旧时，南京一带的船民每逢六月初六，都要举办“蛇大王”会。凡是在江河上讨生活的都必须参加，否则别想再吃水上饭。

大会设在浦口老江口的三进大瓦房内，挂的牌子是“南京市民船业工会”，理事长姓严，是民船业划子帮的总帮头。六月里，天气酷热，但来人一律长袍马褂，清晨就纷纷到会，表情极为严肃，一个个不敢说话。严帮头及其助手，恭敬地站在门外，从到会者手中接过一只只神秘的盒子，恭敬地用双手捧着放在屋中正中神座前的红漆大桌上，不多久，二十多张红漆大桌上就摆满了红盒子。

这时候就要点燃手臂粗的大红烛、焚起檀香，到会的五百多人，依次站立，站在前面的严帮头合掌闭目，向神座默祷。然后助手以极敏捷的动作揭开果盒，刹那间，船民全体下跪，连叩四十九个头。果盒里钻出无数小蛇，昂首吐舌，蜿蜒游动，满桌是蛇，桌的四周遍涂雄黄，因此不会游到桌外。

这些桌子的正中，设有一个空的金漆盒，另有一份香烛。当这些蛇的某一条进这个空盒后，它就是“大王”了。助手们迅速盖好盒子，把其余的蛇移开，换上一份更隆重的香烛，挂起插在金花的大红缎子幕幔，严帮头也换上一身质地考究的长袍马褂。供桌上献上一只整猪，一只全羊，敬上酒，全体行跪叩大礼。

一直到中午，仪式才算告一段落。虽然人人大汗淋漓，却无人敢哼一声，这时再毕恭毕敬地把“大王”由金漆盒子请到一个瓮内，封好口，奏起鼓乐，送到煤炭港江边放掉。

至此，撤去供桌，大开筵席。